Esta competição por equipes foi um marco na trajetória do judô brasileiro, que está em busca de uma vaga olímpica para Paris 2024. O desempenho da equipe brasileira no Pan foi impressionante, com a conquista de 16 medalhas (sete ouros, três pratas e seis bronzes), o que representa um resultado três vezes melhor do que há 12 anos, no Pan de Guadalajara, no México.
Um dos destaques da equipe brasileira foi o judoca Rafael ‘Baby’ Silva, de 36 anos, que conquistou a medalha de bronze na categoria peso pesado. Baby destacou a renovação da equipe, com jovens atletas como Michel Augusto, de 18 anos, que conquistou o ouro no individual. Ele projetou sua participação nos Jogos Olímpicos de Paris como uma forma de encerrar sua carreira com chave de ouro.
A classificação para os Jogos Olímpicos de Paris será baseada no ranking mundial da Federação Internacional de Judô (IJF), considerando o desempenho dos atletas entre julho de 2022 e junho de 2024. O objetivo da equipe brasileira é se preparar da melhor forma possível para garantir sua participação no evento, que contará com 14 categorias individuais, além do torneio por equipes.
A treinadora da equipe feminina, Andrea Berti, enfatizou a importância do trabalho em equipe e da mescla de atletas experientes com novatas. O processo de classificação para o Pan foi um desafio para a equipe, que teve que se destacar entre adversários multicampeões e medalhistas olímpicos. Mesmo assim, os judocas brasileiros estavam motivados e determinados a conquistar uma medalha.
Na caminhada rumo à final da disputa por equipes, a equipe brasileira venceu a Venezuela por 4 a 1 e a Colômbia por 4 a 0. Na final contra a equipe cubana, Rafaela Silva e Gabriel Falcão garantiram duas vitórias para o Brasil, deixando o placar em 2 a 0. No entanto, Luana Carvalho e Rafael Macedo foram derrotados, empatando o placar em 2 a 2. Beatriz Souza trouxe a vantagem novamente para o Brasil, mas na luta de desempate, Rafael ‘Baby’ Silva não conseguiu superar o judoca cubano e a equipe brasileira ficou com a medalha de prata.
Apesar da derrota, a participação do judô brasileiro no Pan foi um grande feito, mostrando a força e o talento dos atletas brasileiros. Agora, o foco da equipe está em se preparar para as próximas competições e garantir uma vaga nos Jogos Olímpicos de Paris 2024.
