Desde o início do mês de abril, os entusiastas da astronomia na Região Nordeste do Brasil vêm acompanhando a passagem do Cometa do Diabo pelo céu, sendo os estados mais ao Norte os primeiros a avistá-lo. No entanto, de acordo com o astrônomo Filipe Monteiro, do Observatório Nacional, a visualização do cometa a olho nu não será possível devido à intensidade do brilho, o que implica o uso de equipamentos como binóculos e telescópios para uma melhor observação. O melhor horário para contemplar este evento será entre 17h40 e 18h30.
A designação de “Cometa do Diabo” foi atribuída ao 12P/Pons-Brooks após registros realizados em 2023 pelo astrônomo Elek Tamás, do Observatório Harsona na Hungria. A descoberta de uma explosão ou ‘outburst’ no cometa, que aumentou significativamente seu brilho e distorceu sua coma em forma de ferradura ou chifres, resultou nesse curioso apelido, sem nenhuma conotação maligna, esclarece o Observatório Nacional.
Comparado até mesmo à icônica nave Millennium Falcon da franquia Star Wars devido à aparência de “chifres” em seu formato, o Cometa do Diabo está despertando ainda mais o interesse dos astrônomos, que buscam compreender a formação destes “chifres” em sua estrutura. Segundo o órgão, diversas hipóteses estão sendo consideradas, desde a sublimação desigual de gelos até efeitos de sombra sobre a superfície do cometa.
Assim, enquanto o 12P/Pons-Brooks se aproxima do Sol e se torna ativo devido ao aquecimento que faz o gelo se transformar em gás, os observadores terrestres atentos terão a chance de contemplar este fascinante espetáculo cósmico nos céus do Hemisfério Sul neste domingo.
