A pesquisa comparou a quantidade de passageiros antes e depois da implementação do passe livre em 12 cidades. Em todos os locais estudados, houve um crescimento expressivo na demanda por viagens de ônibus, com aumentos que variaram de 33% a 371%.
Entre os destaques, estão os municípios de Caucaia (CE), que registrou um aumento de 371% no número de passageiros após adotar a tarifa zero, passando de 510 mil mensais para 2,4 milhões mensais. Já em Luziânia (GO), a elevação foi de 202%, de 4,3 mil passageiros por dia para 13 mil, em um período de 2 meses.
Maricá (RJ) teve um crescimento de 144% após três anos da implementação da tarifa zero; Ibirité (MG) registrou um aumento de 106% em três meses; São Caetano do Sul (SP) teve uma elevação de 218% em quatro meses; Paranaguá (PR) teve um aumento de 146% em um ano; e Balneário Camboriú (SC) registrou um crescimento de 43% em seis meses, entre outros municípios estudados.
O diretor executivo da NTU, Francisco Christovam, destacou que o aumento da demanda indica o potencial de uso do transporte público pela população, promovendo maior mobilidade e acessibilidade. Ele ressaltou a importância de prefeituras considerarem o aumento da demanda ao planejar a adoção da tarifa zero, pensando não apenas nos custos atuais, mas também na necessidade de aumentar a frota e definir fontes permanentes de recursos para sustentar a gratuidade no transporte público.
