O grupo sanguíneo MAL é crucial para identificar e tratar pessoas que não possuem um antígeno conhecido há décadas, chamado AnWj, em homenagem às primeiras duas pessoas conhecidas que eram AnWj negativas, Anton e Wj. As investigações nesse campo são essenciais para compreender os complexos sistemas de grupos sanguíneos, que incluem não apenas os famosos ABO e Rh, mas também outros 47 sistemas e 360 antígenos reconhecidos.
A pesquisa identificou o MAL como o 47º sistema de grupo sanguíneo, relacionado ao antígeno AnWj, e descobriu que o grupo sanguíneo é identificado pela proteína Mal presente na superfície dos glóbulos vermelhos do sangue. As pessoas que possuem AnWj negativo apresentam essa proteína de forma incompleta, podendo ser algo herdado ou resultado de distúrbios hematológicos ou certos tipos de câncer.
O estudo examinou cinco indivíduos AnWj negativos, incluindo uma participante de pesquisa anterior que teve esse tipo sanguíneo identificado em 1972. Uma forma herdada foi descoberta em uma família árabe-israelense, mas ainda não se sabe se há alguma etnia em que esse tipo sanguíneo seja mais prevalente. Esta descoberta é essencial para desenvolver novos testes de genotipagem que possam identificar esses casos raros e minimizar os riscos de complicações em transfusões de sangue.
A pesquisa gerou grande expectativa na comunidade médica e científica e representa um avanço significativo no entendimento dos sistemas de grupos sanguíneos e suas implicações clínicas. É um momento emocionante na área da hematologia, com potencial para beneficiar milhares de pacientes em todo o mundo.