De acordo com dados da OMS, em 2024 foram registrados casos de varíola em pelo menos 80 países, sendo que 19 deles estão localizados na África. A situação mais preocupante está na República Democrática do Congo, que é o país mais afetado e concentra a maioria dos casos suspeitos.
Tedros Adhanom Ghebreyesus, diretor-geral da OMS, ressaltou a importância da vacina LC16m8, que se torna a primeira aprovada para uso em crianças menores de 1 ano nos locais afetados por surtos de varíola. Ele destacou que essa decisão é crucial para proteger populações vulneráveis, principalmente as crianças, diante da propagação da doença.
Nos últimos dois meses, metade dos casos suspeitos de varíola na República Democrática do Congo foram identificados em crianças menores de 12 anos. O total de casos suspeitos ultrapassou os 40 mil neste ano, com 1,2 mil mortes relatadas até o momento.
Diante do cenário preocupante de surtos de varíola no Burundi e em Uganda, a OMS convocou uma reunião do comitê de emergência para a próxima sexta-feira (22) a fim de reavaliar a situação da doença no mundo. A organização segue empenhada em controlar a propagação da varíola e proteger as populações mais vulneráveis, especialmente as crianças.
